Compositor norte-americano (5/9/1912-12/8/1992). Representante da música aleatória, pesquisa em suas composições o emprego de sons obtidos ao acaso. Com uma obra inventiva e ideias nada ortodoxas, influencia profundamente a música do século XX.
Nasce em Los Angeles e leciona música na Universidade de Seattle de 1936 a 1938. Em 1943 apresenta um concerto de seu conjunto de percussão no Museu de Arte Moderna (MoMA), de Nova York, e se consagra como líder da música de vanguarda norte-americana.
Cultor do zen budismo e de outras filosofias do Oriente, conclui que todas as atividades que compõem a música devem ser vistas como parte de um único processo e por isso integra à música sons antes considerados como ruídos. Cria a técnica que chama de "piano preparado", em que distorce os sons do instrumento colocando objetos dentro dele.
Entre suas composições estão Imaginary Landscape nº 4 (1951), em que a música é executada por 12 aparelhos de rádio ligados simultaneamente; 4´33´´ (Quatro Minutos e Trinta e Três Segundos, 1952), em que os músicos ficam em silêncio no palco por todo esse tempo; Roaratorio (1979), em que utiliza milhares de palavras tiradas do romance Finnegans Wake, de James Joyce. Escreve copiosamente sobre música e publica sete livros, entre eles Silence (1961) e M:Writtings (1973).