Em duas viagens à Rússia, em 1899 e 1900, inspira-se para escrever Stundenbuch (Livro das Horas, 1905). Leva uma vida de viajante, principalmente na França. De 1905 a 1906 é secretário particular do escultor Auguste Rodin, que lhe ensina conceitos de arte.
Dessa convivência nascem os dois volumes de Neue Gedichte (Novos Poemas, 1907-1908). Anos depois escreve Elegias de Duíno e Sonette an Orpheus (Soneto a Orfeu), considerados o ponto mais alto de sua carreira. Esses poemas exprimem a filosofia espiritualista e fantástica do poeta. Uma de suas obras mais conhecidas é Briefe an einen Jungen Dichter (Cartas a um Jovem Poeta, 1929). Morre em Valmont, na Suíça.